Dall'uomo ai gatti: saperne di più sulla malattia di Lyme nei felini :: Comprendere la ricerca sugli animali

Inserito:da Mia Rozenbaum il 08/04/20

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Poiché i gatti sono raramente colpiti dalla malattia di Lyme, la patologia nei felini è rimasta in gran parte sconosciuta e il disturbo più sottile è stato trascurato. Lo studio di come la malattia colpisce gli esseri umani ha portato gli scienziati a osservare più da vicino i sintomi cardiaci nei gatti e a identificare per la prima volta un'infiammazione del tessuto cardiaco legata alla patologia.

La malattia di Lyme colpisce i cani molto più frequentemente dei gatti. Sebbene i gatti possano essere infettati, la malattia raramente è sintomatica e l’animale non ha bisogno di cure, a differenza di un essere umano o di un cane infetto.

Ma poiché la malattia di Lyme ha il potenziale per essere una condizione grave ed è comune tra gli esseri umani e i cani, è anche importante sapere come viene trasmessa la malattia, nonché i segni dell’infezione nei nostri compagni felini.

La borreliosi di Lyme, conosciuta anche come malattia di Lyme, è causata da un gruppo di batteri spirochete trasmessi dalla puntura di una zecca. È una causa consolidata di morbilità e mortalità negli esseri umani.

La malattia, fino ad oggi, rimane piuttosto sfuggente. I sintomi nell'uomo possono comparire a volte due o tre mesi dopo il morso della zecca. E quando compaiono, sono aspecifici come la febbre alta, la diminuzione dell’appetito e l’apatia generale. In rari casi la malattia progredisce in infiammazione delle articolazioni, rigidità, dolore e disturbi ai reni e al cuore.

Tuttavia, la maggior parte dei casi rimane non diagnosticata, poiché sono in gran parte asintomatici o appena sintomatici, e quindi la descrizione della patologia rimane incompleta. E ancora di più nei gatti.

Quindi i ricercatori hanno cercato di scoprire se i gatti sviluppassero sintomi cardiaci simili a quelli dei cani e degli esseri umani.

In circa l’1-10% dei pazienti affetti dalla malattia di Lyme, gli esseri umani sviluppano cardite, un’infiammazione del tessuto cardiaco. Nei cani esistono casi sospetti di cardite di Lyme, ma sono rari. La morte improvvisa dovuta a miocardite o cardiomiopatia dilatativa è più comune. Quindi identificare la cardite legata alla malattia di Lyme nei gatti non era del tutto ovvio.

Tuttavia, i ricercatori sono riusciti a identificare per la prima volta due casi sospetti di cardite di Lyme nei gatti, uno dei quali è il primo caso felino mai risolto dopo il trattamento. I due casi in gatti positivi a B burgdorferi con anomalie cardiache mostrano quindi una coerenza con la malattia nell'uomo e nel cane.

I ricercatori affermano che è probabile che nuovi casi di cardite di Lyme compaiano nei gatti, poiché la maggior parte dei professionisti attualmente non esegue test per B. burgdorferi nei gatti con anomalie cardiache. Man mano che la pratica diventa più comune, aumenterà anche il numero di esempi e la conoscenza in materia.

Sono necessarie molte più informazioni per chiarire completamente la natura della crescente minaccia rappresentata dalla borreliosi di Lyme nei gatti.

Man mano che il riscaldamento globale aumenta la prevalenza complessiva delle zecche sul pianeta e il loro territorio si espande ulteriormente a nord, anche le infezioni trasmesse dalle zecche aumenteranno. Si prevedono sempre più casi di malattia. Quindi meglio essere preparati.

Ultima modifica: 30 agosto 2023 11:01

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