Qual è la differenza tra ruote economiche e costose?

Le ruote sembrano una cosa ovvia da aggiornare, ma le differenze nella fascia di prezzo potrebbero non essere così grandi come pensi.

Scrittore junior

Le ruote in carbonio a sezione profonda sono onnipresenti nel gruppo dei professionisti e sono una vista comune nelle corse di gruppo e nelle gare amatoriali. Per molti di noi, il passaggio dalle ruote standard in alluminio alle ruote in carbonio da 50 mm è uno dei primi aggiornamenti che pensiamo di apportare alle nostre bici. Ma prima di vendere tutti un rene per pagare dei cerchi in carbonio, vale la pena chiedersi: ci rendono davvero più veloci? E, cosa forse ancora più importante, potremmo ottenere un aumento altrettanto significativo delle prestazioni semplicemente aggiornando i nostri pneumatici e camere d'aria?

Abbiamo illustrato le differenze tra ruote economiche e costose in modo che tu possa prendere una decisione informata. La differenza di velocità è probabilmente inferiore a quanto ci si aspetterebbe, ma le ruote di fascia alta presentano una serie di altri vantaggi che potrebbero far valere l'investimento per alcuni ciclisti.

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Le gallerie del vento sono popolari, ma non danno risultati reali

Internet è pieno di test in galleria del vento sulle ruote in carbonio. A seconda del test a cui si guarda, c'è un consenso generale sul fatto che un set di ruote a sezione profonda consente di risparmiare circa 10-20 watt a 40 km/h.

Ci sono però un paio di problemi con questo tipo di test. Prima di tutto, pochissimi di noi guidano costantemente a 40 km/h. In realtà, la maggior parte dei ciclisti amatoriali probabilmente viaggia in media tra i 20 e i 30 km/h per un giro. A queste velocità inferiori, il vantaggio aerodinamico delle ruote a sezione profonda è drasticamente ridotto.

Poi c'è il problema della galleria del vento stessa. I risultati che otteniamo dalle gallerie del vento sono coerenti, quindi presumiamo che siano affidabili. In realtà, però, il flusso d'aria che otteniamo in una galleria del vento non ha niente a che vedere con il vortice d'aria che otteniamo nel mondo reale. Nel mondo reale, attraversiamo un caos di correnti e correnti d'aria in continua evoluzione. Una galleria del vento non può replicare questo tipo di condizioni e spesso ci fornisce risultati gonfiati quando testiamo diversi componenti per la resistenza aerodinamica.

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A Maiorca mettiamo a confronto ruote economiche e costose

Per avere un'idea di quanto siano più veloci le ruote a sezione profonda nel mondo reale, i presentatori della GCN Ollie Bridgewood e Alex Paton hanno testato due set di ruote testa a testa. Rappresentando la fascia costosa del mercato, hanno utilizzato le ruote Shimano Dura Ace con sezione profonda da 50 mm di fascia alta. A rappresentare la fascia bassa del mercato c'erano un paio di ruote OEM senza marchio, del tipo che viene montato di serie su un sacco di bici da strada di fascia media.

Ollie ha guidato a potenza costante su un percorso ondulato di 30 minuti inteso a replicare la normale guida su strada: aveva curve, salite e discese per imitare il mix di condizioni che vediamo in ogni corsa. Con le ruote economiche, Ollie ha percorso il percorso a una media di 201 W, mentre con le ruote costose ha guidato a una media di 200 W, il che è il più costante possibile in condizioni reali come queste. Per entrambe le corse le ruote erano dotate degli stessi pneumatici e camere d'aria.

I risultati sono stati davvero sorprendenti. Sulle ruote economiche, ha completato il corso in 31:07. Sulle ruote costose, leggere e aerodinamiche, lo ha fatto in 31:00, solo sette secondi più veloce. Quindi in questo test le ruote premium sono solo lo 0,4% più efficienti su un percorso reale.

Naturalmente, in un test nel mondo reale ci sono molte cose che possono influenzare i risultati e abbiamo avuto il tempo di eseguire solo un test. Indipendentemente da ciò, però, questi risultati danno una chiara indicazione di quanto sia piccola la differenza tra costose ruote a sezione profonda e ruote economiche in alluminio per la maggior parte dei ciclisti.

Per la maggior parte di noi, la cosa migliore che possiamo fare per ottenere maggiore velocità dalle nostre ruote è aggiornare i nostri pneumatici e camere d'aria. Quando Ollie ha percorso lo stesso percorso con pneumatici e camere d'aria di bassa qualità sulle ruote costose, ha completato il percorso in 31:22, ben 22 secondi più lentamente rispetto a quando utilizzava pneumatici Pirelli P-Zero di fascia alta con camere d'aria in lattice.

La qualità degli pneumatici ha avuto un impatto molto maggiore sulla sua velocità rispetto alla qualità delle ruote e, data l'enorme discrepanza di prezzo tra ruote e pneumatici di fascia alta, è chiaro che l'aggiornamento di pneumatici e camere d'aria dovrebbe essere una sfida per ogni ciclista. primo porto di scalo. Un nuovo set di ruote può costare migliaia. Un nuovo set di pneumatici costa poco più di £ 100 e ti offre un maggiore miglioramento dell'efficienza su strada.