Come gli animali dello zoo di Los Angeles si mantengono freschi durante l'ondata di caldo

Gli umani non sono l'unico tipo di abitanti di Los Angeles a sentire il caldo quest'estate. La varietà di animali dello zoo di Los Angeles, dai gorilla ai fenicotteri ai leoni marini, giocano nell'acqua o mangiano carne congelata per stare al fresco.

Ogni specie risponde al caldo in modo diverso, ma ci sono molte opzioni per gli animali per affrontare il sole di luglio e agosto. Gli animali lo adorano soprattutto quando vengono nutriti con snack surgelati, tra cui pezzi di ghiaccio ripieni di frutti di bosco per gli erbivori e pop-up di carne congelata soprannominati "meatsicles" per i carnivori. Quando vengono portati fuori i loro snack di frutta congelata, gli scimpanzé dello zoo gridano e corrono a prenderli con frettolosa eccitazione.

I suricati si godono i "meatsicles" nel loro habitat allo zoo di Los Angeles, mercoledì 26 luglio 2023. I custodi dello zoo preparano ghiaccioli per molti animali in estate, quando le temperature esterne si riscaldano. (Foto di David Crane, Los Angeles Daily News/SCNG)

Un gorilla mangia un frutto allo zoo di Los Angeles mercoledì 26 luglio 2023. Il custode prepara ghiaccioli per gli animali quando fa caldo. (Foto di David Crane, Los Angeles Daily News/SCNG)

Le lontre giganti sudamericane nuotano nel loro habitat allo zoo di Los Angeles mercoledì 26 luglio 2023. L'habitat della lontra ha molti giochi d'acqua che consentono agli animali di mantenersi freschi quando le temperature aumentano. (Foto di David Crane, Los Angeles Daily News/SCNG)

Rebeccah Herrera, custode di gorilla, prepara dolcetti di frutta ghiacciata per i gorilla allo zoo di Los Angeles mercoledì 26 luglio 2023. Il custode prepara ghiaccioli per gli animali quando fa caldo. (Foto di David Crane, Los Angeles Daily News/SCNG)

Uno scimpanzé si rinfresca con un ghiacciolo alla frutta allo zoo di Los Angeles mercoledì 26 luglio 2023. I guardiani dello zoo preparano ghiaccioli per molti animali in estate, quando le temperature esterne si riscaldano. (Foto di David Crane, Los Angeles Daily News/SCNG)

Una lontra gigante sudamericana scende da uno scivolo d'acqua nel suo habitat allo zoo di Los Angeles mercoledì 26 luglio 2023. L'habitat della lontra ha molti giochi d'acqua che consentono agli animali di mantenersi freschi quando le temperature aumentano. (Foto di David Crane, Los Angeles Daily News/SCNG)

I suricati si godono i "meatsicles" nel loro habitat allo zoo di Los Angeles, mercoledì 26 luglio 2023. I custodi dello zoo preparano ghiaccioli per molti animali in estate, quando le temperature esterne si riscaldano. (Foto di David Crane, Los Angeles Daily News/SCNG)

Una foca si raffredda nell'habitat acquatico dello zoo di Los Angeles mercoledì 26 luglio 2023. (Foto di David Crane, Los Angeles Daily News/SCNG)

Dani Cremona, principale custode degli animali allo zoo di Los Angeles, dà da mangiare ai pesci delle lontre giganti sudamericane nel loro habitat di acqua fresca mercoledì 26 luglio 2023. L'habitat della lontra ha molti giochi d'acqua affinché gli animali si mantengano freschi quando le temperature aumentano. (Foto di David Crane, Los Angeles Daily News/SCNG)

Beth Schaefer, direttrice dei programmi per gli animali dello zoo, ha affermato che i dolcetti di ghiaccio sono un ottimo modo per fornire nutrimento fresco e allo stesso tempo "stimolare diversi modi per mangiare il cibo".

Sembrando molto pensieroso - o forse tranquillamente elettrizzato - un gorilla ha ispezionato, e poi masticato con gioia, un frutto congelato.

Per Ziggy, una foca del porto di 7 anni, il modo migliore per rinfrescarsi è tuffarsi nell'acqua. La famiglia di foche comuni di Ziggy vive nelle Sea Life Cliffs dello zoo e il loro habitat è costituito da un'enorme pozza d'acqua mantenuta a una temperatura compresa tra 65 e 70 gradi.

Anche un altro gruppo di mammiferi marini, i massicci leoni marini della California, adorano giocare nell'acqua. La loro casa allo zoo è persino dotata di uno scivolo acquatico lungo e tortuoso in cui i leoni marini lunghi un metro e mezzo amano tuffarsi a testa in giù.

I leoni marini sono anche in grado di regolare la temperatura corporea agitando le pinne in aria, sopra la superficie dell'acqua mentre nuotano. Schaefer ha detto che questo comportamento è simile a quando le persone tirano fuori un arto da sotto una coperta per rinfrescarsi mentre dormono.