MARTINO: Classe da record per il torneo di laurea

Chiamalo come vuoi: intervento divino, fortuna o semplicemente il tipico clima dell'Indiana.

Tra poche ore sarebbe arrivato il momento del 39esimo torneo annuale di diploma della Jim "Moose" Carden Kids Fishing Clinic. L'evento è stato il culmine di due settimane di lezioni in cui 150 bambini hanno messo alla prova le loro nuove conoscenze sul bacino idrico di Kokomo.

Mentre un esercito di volontari si riuniva al Main Reservoir Park ben prima dell'alba, i fulmini attraversavano il cielo, il vento soffiava e la pioggia cadeva a dirotto sul terreno.

Alle 4:30, gli operai della rampa Janet Comer e Lonnie DeWitt erano pronti per la lunga fila di diportisti che avrebbero varato la loro imbarcazione in tempo per la partenza delle 7:00. Joey Martino, Robert Sebura, Bob Rose e John Adams avrebbero aiutato con il compito. "Normalmente avremmo già una dozzina di barche qui", ha detto DeWitt, con aria preoccupata.

Ogni volta che pianifichi un evento all'aperto di qualsiasi tipo, c'è sempre il tempo a cui pensare. Eppure in 38 anni il torneo non è mai stato cancellato a causa del maltempo. Questo potrebbe essere il primo anno in cui molti di noi pensano. Dopotutto, non ci sarà mai un compromesso quando è in gioco la sicurezza dei bambini.

Poi, pochi minuti dopo il cielo si è schiarito, sono arrivati ​​camion e rimorchi da ogni direzione e tutti sono stati accolti da un'alba serena e bellissima per la partenza alle 7 del mattino. Guardare 70 premurosi capitani di barche volontari che si allontanano dalla riva con il loro prezioso carico è fonte di ispirazione.

Mentre i bambini pescano, il parco inizia un'altra trasformazione. Vengono allestite file di tavoli mentre il Kiwanis di Kokomo si prepara a servire oltre 800 pescatori affamati, volontari e tutti gli altri presenti. Frank Simpson cucina hotdog, hamburger e maiale stirato.

Jeff e Terri Rude dell'Hoosier Open Professional Tournament Series iniziano il processo di allestimento del sito di pesatura. Enormi vasche vengono riempite per contenere le centinaia di pesci che presto nuoteranno al loro interno prima di essere rilasciati nuovamente nel bacino idrico di Kokomo. Vengono stabilite delle file nel tentativo di mantenere una sorta di ordine quando 150 bambini entusiasti entrano per pesare il pescato.

Una folla di familiari, amici e una schiera di curiosi si è radunata lungo la riva mentre i 70 capitani volontari hanno portato le loro barche a riva per la pesatura delle 11:00. L'eccitazione sentita dai bambini copriva facilmente il rumore dei motori fuoribordo. Le storie dei pesci dilagavano come l'acqua sulla diga del lago. Fu subito chiaro: i ragazzi erano diventati veri pescatori.

In totale, la classe di 150 bambini di quest'anno ha portato 308 pesci di quasi tutte le specie di peso superiore a 290 libbre.

Nella fascia di età 6-9 anni, Jaden Gibson ha vinto il peso maggiore con quattro pesci che hanno fatto scendere la bilancia elettronica a 10,85 libbre. Il capitano della sua barca era Don Hinkle.

Nel gruppo 10-11, è stato Aiden Blessing ad avere il maggior peso di pesci con cinque carpe per un totale di 21,66 libbre. È stato guidato al successo dal capitano della barca Brook Johnson.

Nella fascia di età 12-15, Phillip Pane ha sbalordito il pubblico vincendo il maggior peso con nove pesci per un totale di 29,18 libbre. Ha anche ricevuto il trofeo del “pesce più grande” del torneo dopo aver tirato fuori un tamburo da 11,23 libbre. Il capitano che lo ha portato a vivere una giornata fantastica è stato Jim Ade.

Nella “maggior parte dei pesci” DeAndre Moore, guidato da Dustin Gibson, ha catturato 8 pesci, il massimo nella divisione più giovane. Bentley Heredia ha pescato 14 panfish assortiti nella fascia di mezza età. Il capitano della sua barca era Willie Morris. Nella fascia di età 12-15 si è conclusa con un pareggio tra James Zook e James Hambaugh, entrambi con 26 pesci. I loro capitani delle barche erano Aaron Hochstedler e Matt Krieg.

Alla fine, quello che molti pensavano sarebbe finito in un fallimento, si è rivelato spettacolare. Tutto reso possibile dal meteo e da centinaia di volontari. Non c’era soluzione migliore per quello che sembra un mondo scontento.

Cercare di citare tutti coloro che svolgono un ruolo fondamentale nel rendere possibile la Kids Clinic sarebbe inutile. Questo tipo di persone non lo fanno per lode, gloria o riconoscimento. Lo fanno per ciò che hanno nel cuore.